Les rongeurs forment un groupe très diversifié de mammifères qui inclut près de 2000 espèces. Au Québec, certaines sont très communément vues et peuvent même s’avérer nuisibles. Parmi ces rongeurs, on retrouve généralement les plus présents qui sont le rat noir, la souris de campagne, le lapin de garenne, le raton laveur et le castor. Chacun de ces animaux a ses propres caractéristiques et possède un rôle spécifique au sein de l’écosystème local. Dans cet article, nous examinerons plus en détail les 5 rongeurs les plus présents au Québec et leur impact sur l’environnement. Nous verrons également de quelle façon ces animaux sont utilisés par l’homme pour différentes fins. Enfin, nous discuterons des mesures prises par les gestionnaires de l’environnement pour limiter la présence des rongeurs dans certaines régions.
Le Raton Laveur
Le Raton laveur est l’un des plus populaires et flamboyants rongeurs du Québec. On peut le trouver dans les régions boisées, les plaines côtières et les terres agricoles. En tant qu’espèce intelligente et omnivore, le raton laveur est capable de trouver sa nourriture à l’aide de ses sens développés. Ce petit mammifère est généralement nocturne, mais on peut parfois le trouver chassant des insectes et des petits amphibiens le jour. Le raton laveur est très courant au Québec et est un des plus grands rongeurs que l’on puisse trouver dans la région. Son pelage est généralement de couleur grise et noire, mais il est rare de voir un raton laveur avec un pelage brun ou roux. Il est très agile et capable de grimper aux arbres avec une grande aisance. Le raton laveur est connu pour son incroyable aptitude à entrer dans des maisons et à voler des objets. Les populations de ratons laveurs sont en constante augmentation et ils sont maintenant l’un des plus grands rongeurs que l’on trouve dans la région.
Le Campagnol Terrestre
Le Campagnol terrestre (Marmota monax) Le campagnol terrestre est l’un des rongeurs les plus courants au Québec. Il peut mesurer jusqu’à 20 cm et pèser jusqu’à 1kg. Sa fourrure est grise-brun et sa queue est bien développée. Il se nourrit principalement de plantes, de baies et de graines. Il est très commun dans les prairies ouvertes et les milieux boisés. Parfois, il peut s’abreuver dans des mares et des étangs. Le campagnol terrestre a une longue hibernation durant l’hiver et se réveille généralement au printemps. Il vit dans des terriers qu’il creuse et construit ses nids sous terre. Il préfère vivre seul, mais peut parfois être vu en groupe. C’est un excellent nageur et sauter et grimper sont des compétences naturelles qu’il possède. Le campagnol terrestre est un animal omnivore qui peut s’adapter à son environnement et qui est bénéfique pour l’équilibre des écosystèmes. Il est très utile pour la propagation des plantes et la lutte contre les insectes nuisibles. Il est parfois considéré comme une nuisance car il peut causer des dégâts dans les jardins et les manteaux de terre. Malgré cela, le campagnol terrestre est un animal bien adapté à son habitat et qui n’est pas considéré comme une menace pour l’homme.
Le Rat Noir
Le Rat Noir Le rat noir est l’un des plus grands et des plus communs des rongeurs qui se trouvent au Québec. Il est originaire d’Europe, mais s’est rapidement développé en Amérique du Nord grâce aux navires marchands européens qui se sont arrêtés dans les ports québécois. Il mesure entre 25 et 35 cm de long et a une longue queue de plus de 15 cm. La couleur de sa fourrure est noirâtre, bien que certaines variétés aient une couleur plus sombre ou plus claire. Le rat noir est considéré comme un rongeur nuisible en raison de sa tendance à s’infiltrer dans les bâtiments et à causer des dégâts importants. Il est connu pour s’attaquer aux murs, aux câbles électriques et aux vêtements. Il peut également transmettre des maladies aux humains et aux animaux, et sa présence peut entraîner une forte odeur et des saletés. Malheureusement, les populations de rat noir semblent avoir explosé ces dernières années, ce qui en fait l’un des rongeurs les plus courants au Québec.
Le Mulot
Le Mulot Le Mulot est l’un des rongeurs les plus présents au Québec. Cet animal de taille moyenne, à la tête triangulaire et aux oreilles courtes, se rencontre dans toutes sortes d’habitats, des champs ouverts aux forêts, aux jardins et même dans les milieux bâtis. Le mulot peut être de couleur grise ou brune, mais certaines populations sauvages présentent des pelages multicolores. Cet animal est actif tout au long de l’année et il est capable de grimper aux arbres et aux buissons. Il se nourrit principalement de végétaux, mais il est également capable de consommer des animaux. Il se déplace en courant, en sautant et en rampant et il peut parcourir des distances relativement importantes. Dans les régions plus urbanisées, le mulot a longtemps été considéré comme un ravageur des cultures, mais il est maintenant reconnu pour sa capacité à contrôler le nombre de certaines populations d’insectes nuisibles. Il peut également être utile aux jardiniers car il se nourrit des légumes et des fruits qui pourrissent sur le sol. En raison de sa présence répandue dans le pays, le mulot est un animal qui suscite à la fois adoration et crainte.
La Marmotte Canadienne
La Marmotte Canadienne La Marmotte Canadienne, aussi appelée Marmotte des Rocheuses, est un rongeur très présent au Québec. Elle peut être reconnue facilement grâce à son pelage brun-roux et à son grand museau. Sa queue est relativement courte et ses pattes fortes et courtes. Elle se nourrit principalement de plantes, de noix, de graines et de fleurs. Elle est un animal très sociable et se déplace aisément grâce à ses pattes robustes. Elle se perche généralement sur les rochers près des chutes et des rivières. Cette espèce se répand surtout dans la région des Laurentides, où elle est très active et sociable. Elle est très présente dans les parcs nationaux, et les randonneurs peuvent très facilement la rencontrer. La Marmotte Canadienne est très curieuse et ne se cache pas, elle mange des aliments trouvés sur le sol et s’approche même des humains si elle les sent inoffensifs. Elle est capable de s’adapter à de nombreux environnements, mais préfère les endroits ombragés et humides. Elle est très sensible au changement climatique et à la destruction de son habitat naturel.
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